中丁在位期间，所做的一件较有影响的事，就是将商的都城由亳迁到了隞。关于隞都的所在，多数学者指为近年来在郑州西北约20公里处发现的小双桥遗址。这 处遗址恰好在传说中隞都的地域内，总面积约144万平方米，其中有多处大型夯土建筑基址、祭祀坑和青铜冶铸遗址。其考古学年代大致在郑州二里岗上层的自家 庄期，适值郑州商城开始废弃的年代。
由此看来，学者的这种认识是有一定道理的。只是小双桥这处遗址文化延续的时间并不长，它表明隞作为商朝都城的时间很短暂。究其原因，是商朝自中丁开始，就陷入了不稳定的政治局面。
文献记载，自中丁开始，商的都城便出现频繁迁徙的情况：
由于其父太戊的威望很高，所以跟随中丁迁于隞都的大臣很多，而且大都是忠贞之士。所以，天下诸侯不再朝觐亳都，而都来隞都朝拜中丁。亳都仍然处在血腥恐 怖之中，由于都只顾争权夺利，那里的河流常年疏于失修，后来年年泛滥成灾，一座辉煌宏伟的都城，就这样渐渐地坍塌了、颓废了。
当然，中丁在隞的日子也不好过。蓝夷看到商朝开始削弱，于是企图乘机摆脱控制，向商朝发动进攻。中丁发兵征伐蓝夷，虽然阻止了蓝夷的进攻，但由于战争的消耗，商朝的国库更加空虚了。
从中丁开始，出现了 殷人屡迁 不常厥土 的现象。具体的迁都路线，由于文献记载的不同，目前学术界有不同的看法，而比较一致的看法则是：
中丁死，弟弟外壬即位。外壬死，弟弟河亶甲即位。河亶甲在位期间，王室内部的纷争依然继续。他在位三年时，彭国攻克邳国；四年时，征伐蓝夷；五年时，彭国和韦国攻打班国。由于内乱和外患，河亶甲又迁都于相（今河南内黄）。
河亶甲死，传位给儿子祖乙。祖乙即位后，迁到了一个新的都城，这个地方《竹书纪年》里叫 庇 ，《史记》里叫 邢 ，也有记作 耿 的。据各方面考古及古书考证，也就是今天河北邢台附近的地方。
实际上，祖乙在位期间，粉碎了九夷的叛乱，商朝的局势相对比较稳定。祖乙死后，相继由祖乙儿子祖辛和祖辛弟弟沃甲、沃甲侄子祖丁即位。此后，沃甲儿子南 庚（与祖丁是堂兄弟）即位。南庚在位期间，把都城从庇迁移到奄，即今天的山东曲阜。南庚死，其侄子阳甲（祖丁的儿子）即位，阳甲三年，西边山戎叛变，商朝 更加衰弱。阳甲死后，盘庚（祖丁的儿子）在一片混乱局面中即位。
《史记》记载： 自中丁以来，废嫡而更立诸弟子，弟子或争相代立，比 九世，乱。于是诸侯莫朝。 也就是说，从仲丁到外壬、到河亶甲、到祖乙、到祖辛、到沃甲、到祖丁、到南庚、到阳甲，一连九世，为了争夺王位，骨肉相残，非 常混乱，使商朝走向衰败，诸侯不再来朝贡商王。由此可见，从中丁开始，商朝出现了 九世之乱 的局面，又走向了衰落。
为什么商朝的王 位继承会连续出现这么大的混乱呢？原来商朝的王位继承制度，一般由父子相传和 兄终弟及 两种方式相结合。 兄终弟及 是父子相传的变例，开始于商汤次子 外丙。当初商王汤在位时，本已立长子太丁为太子，但太丁没有来得及即位就死去了。汤死后，汤的孙子（太丁之子）太甲年幼，因此由太丁弟弟外丙继承王位，开 创 兄终弟及 的先例。按照 兄终弟及 的继承法，兄死后应由弟继承，直到兄弟中最小的那个少弟死去，才能由长兄之子即位。这种继承制度虽然是父子相传制 度的辅助形式，但是在中丁以前，则基本上形成为一种重要继承制度。仲丁以后，这种制度则遭到了破坏。
从中丁到阳甲，前后五代九个商 王，都由于当即位的弟弟死去时，不肯再把王位交给长兄之子，因此造成了 废嫡而更立诸弟子，弟子或争相代立 的混乱局面，并由此造成原来臣服于商的一些方 国部落乘机摆脱控制，或起兵反叛，或拒绝朝贡，削弱了商朝的统治。其间虽然有祖乙平服了东方夷族，使商的统治一度复兴，但是商朝内部王位的纷争却并没有解 决。由于这些原因，阳甲在位时商王朝再度出现衰落，诸侯也不来朝贡。因此，如何结束王位纷争及其造成的混乱局势，巩固并继续扩大商王朝的统治，就成了摆在 盘庚面前的严峻问题。
屡次迁都为哪般
对于迁都的原因，以前史学界众说纷纭。归纳起来，主要有以下几种说法：一、 游农 说，二、 游牧 说，三、 水灾 说，四、 去奢行俭 说，五、 王位纷争 说。
先说 游农 说。持这种说法的人认为，商代的农业还属于原始农业，主要是采取 焚田 的方法，来代替使用笨拙的生产工具开辟原野。也就是放火把林莽烧 毁，在灰土里播种。他们既不会灌溉，也不懂得施肥，一旦土地自然肥力耗尽，就迁徙到别的地方换地耕种。商族没有夺取天下之前的迁徙也可能跟这有关，但商族 夺取天下之后，就不一样了。商族之所以能够夺取天下，那就说明它的生产力和生产关系发展比较快，比其他部落先进，这样才能取得其他部落的拥护和支持。《汜 胜之书》还说： 伊尹作区田，教民粪种，负水浇稼。 由此可见，早在商汤开国初期，已经懂得施肥、灌溉等耕作技术，这对农业的稳定发展非常有利。事实上， 商代的农业已经很发达，从甲骨文可以看出，种植的作物有禾、麦、黍、稷、稻等；跟整田和土地划分有关的有田、畴、井、疆、亩、圃等；耕作工具有木制的耒、 耜和牛拉犁等。尽管这些文字是从殷墟里发现的，但生产力的发展总是循序渐进的。虽然商朝时期有 焚田 的记载，但据胡厚宣先生在《殷代焚田说》里考证，这 个时期的 焚田 ，是殷人的一种狩猎方式，已经和农业无关。由此可见， 游农 说的论据经不起推敲。
再看看 游牧 说。商族在夺取天 下之前，已经迁徙过八次。如今又一连迁徙五次，迁徙如此频繁，所以就有人认为商族是个游牧民族。况且马车是商族祖先相土发明的，牛车是商族祖先王亥发明 的，这些史料又进一步进强了这些人的看法。人们认为，这个民族原先肯定有游牧的成分，不然也不会是中国历史上成为马车、牛车的发明者。但商族祖先契是尧舜 的司徒，也就是管理天下普通百姓的官，被尧舜封于商地。如果商族是个游牧民族，那么尧舜还会把他封到一个固定地方吗？所以商族一开始也是个以农业为主的部 落。再说如果商族是个游牧民族，那么其迁徙应该是每隔两三年，或者三五年有规律的迁徙，而历史上商族的迁徙并没有规律性，有时候很频繁，而有时候又很稳 定。从商朝前期的卜辞和考古资料也可以看出，农业是它的主要经营项目。《汜胜之书》记载： 汤有旱灾，伊尹作区（ōu）田。 作区田的目的是便于水浇灌 溉，这说明早在商汤时期，商族的农耕技术就已经很先进了。所以， 游牧说 也不符合历史实际情况。