父死子继与兄终弟及

在商代，国家权力掌握于商王之手。商王在臣民面前保持独尊无双之至高身分，自称「余一人」。商代王位同夏代一样，是一姓世代相传的。至于王位世袭的方法，夏代大致是兄终弟及和父死子继相结合。而商代前期、中期主要是兄终弟及，即兄死传弟，无弟然后传子。到了殷商后期，在第二十六王庚丁以后，才确定为传子制。从此，在中国历代王朝，虽有兄弟相传之例，但王位世袭之主流乃父死子继。历史经验表明，兄弟在未婚之前尤其是孩提时代，关系自是十分亲密、融洽，一旦各自娶妻生子、成家立业，由于异姓之介入，便渐疏远。倘遇根本利害冲突，如财产、权位等之承继，则往往势同水火。是故商代后期传子制之确立并非偶然，实乃家族关系演进之结果。尔后兄弟之间为争权夺位而自相残杀，则是史不绝书，比比皆是。