亿万年前的古代鸟类是什么样的？古代猛禽琥珀标本浅析！感兴趣的读者可以跟着边肖去看看。

我们知道琥珀的形成是非常罕见的，琥珀中包含的小动物可能对人类有很大的研究价值，因为琥珀的形成需要很长时间，在此期间物种可能会发生巨大的变化。最近，一只数亿年前被包裹在琥珀中的凶猛的古代鸟类被发现。这是哪种鸟，它属于哪种鸟，它长什么样？

琥珀标本

10月30日消息，中外科学家今天在缅甸琥珀中发现了一种非常特殊的鸟类化石，其细节对于我们了解古代鸟类的多样性和羽毛的进化具有重要意义。该研究由中国地质大学(北京)邢利达副教授、梁颖世界石材自然历史博物馆执行馆长牛克诚和萨斯喀彻温省皇家博物馆赖安·麦克勒教授领导 c .McKellar)和中国科学院古脊椎动物和古人类研究所的美国研究员景迈K。 奥康纳)和其他学者一起研究。这些研究论文发表在国际知名学术期刊《自然集团旗下的科学报告》上。

2016年，邢利达团队在琥珀中发现了世界上第一只古鸟类翅膀和恐龙，随后是雏鸟、完好的古鸟类、青蛙和琥珀中的蛇。“在过去的三年里，大约1亿年前的缅甸琥珀，产生了一系列发育阶段和完整程度不同的未成熟的抗鸟骨化石。随着越来越多的化石被发现，这个湖广古鸟类区系正在逐渐形成，大大加深了我们对古鸟类，尤其是反鸟类的了解。”邢利达介绍。

尾羽特写

这位学者的研究标本来自著名的琥珀产地——缅甸北部克钦邦的库康河谷。康虎河谷位于缅甸最北部，钦顿河上游。它包括罗达盆地和新平洋盆地，高山密林，河流纵横交错，雨季洪水泛滥。缅甸是“恶魔居住的地方”据说野人曾经出现过，所以当地人把数百英里外的方圆这个无人居住的地区称为“野人山”。这里的琥珀大约有1亿年的历史，提供了独特的森林生态系统记录。

新发现的古琥珀鸟被位于福建省泉州市的梁颖世界石材自然历史博物馆收藏。梁颖的标本并没有保存很多脚的骨骼，但是鸟脚的轮廓被详细的皮肤记录下来，并且这些保存下来的古代鸟脚的皮肤表面仍然有大量的毛发。此外，标本还保存了一种非常罕见的羽干优势羽毛。

梁颖鸟的脚大约7毫米长。显微CT为这个小样本提供了详细的三维解剖结构。通过脚和羽毛形态的比例，我们把这个标本归类为反鸟。脚的整体形状和保存完好的角质鞘的弯曲强烈表明它是一种树栖鸟。“具体来说，梁颖标本有大而弯曲的爪子，有扁平的爪子，它的横截面形状与现存的树栖鸟类相似，但与陆生鸟类不同。其次，标本的远节指骨相对较长，这是树栖鸟类的特征，而陆栖鸟类的近节指骨相对较长，”邢利达解释说。

3扫描脚部图像

新标本最有趣的地方是它的脚趾非常厚，这与之前在该地区发现的所有鸟类化石不同。外脚趾，即第四个脚趾，有一个横向伸长的脚趾垫，相对于两个内脚趾(第二和第三个脚趾)来说非常厚。简而言之，第四趾比第二趾或第三趾宽，它突出的脚垫和凸起的足底面可能与捕食有关。长着爪子的强壮脚趾与活着的猛禽相似，这可能表明梁颖标本是一种小型的空食虫鸟。

此外，赖安·麦克奎尔教授告诉记者:“在我们这次描述的标本中，每个脚趾都有角质鳞片丝状羽毛(SSF)，并且在第二个脚趾的基部最密集、最长。角质鳞片丝状羽毛在现代鸟类雏鸟中很少见，在成年鸟类中似乎不存在。这种标本的角质鳞片和丝状羽毛可能发挥触觉作用，帮助它捕捉昆虫等小猎物。”到目前为止，在胡岗鸟群中发现的所有反鸟物种的脚上都发现了角质鳞片和丝状羽毛，并且在较老的个体中似乎更明显，或者在一些物种中更发达。

4袖珍猛禽复苏图绘制韩志新

琥珀中占主导地位的羽毛是邢利达团队在2018年底的一项新发现。它最大的特点是开放的羽轴，形成一个有效的轻尾羽。换句话说，羽毛杆的开口可以是一种节约能量、减少生长这种长羽毛的能量消耗的措施，或者该结构是专门为长而轻的尾羽开发的。古生物学家目前认为，羽轴优势羽是古代鸟类内部信息交流的工具，其主要功能是求偶展示、物种识别和视觉交流。“在我们之前发现的羽轴主导羽毛附近没有发现骨骼材料，但是到目前为止，在缅甸琥珀中只发现了反鸟类的遗骸，所以这些奇怪的羽毛暂时被归类为反鸟类。这次发现的标本是第一个证据，证明羽轴的主导羽毛可以直接对应于反鸟的遗骸。”古生物学家邹景梅告诉记者。

关于琥珀化石的埋藏，牛克诚告诉记者，内含柏科苞片，植物星状毛， 大量的颗粒、昆虫幼虫的粪便和其他不确定的植物叶子碎片都表明树脂团是在森林地面附近形成的。此外，当鸟的脚落入树脂陷阱时，它仍然是相对新鲜的，因为它周围的树脂有一层厚厚的乳白色物质，并且脚趾表面出现大量的气泡，这是新鲜软组织腐败的迹象。

总的来说，梁颖标本的脚趾比以前在缅甸琥珀中观察到的任何反鸟的脚趾都要宽。这种独特的脚型反映了鸟类捕捉猎物方式的不同。这种类型的脚在当地的化石记录中没有发现，这表明恐龙时代鸟类的多样性远远超出了我们的想象。越来越多的证据表明，湖港鸟类区系与其他白垩纪动物区系相比具有独特性。

据悉，该课题的研究得到了中国国家自然科学基金“国家自然科学基金重大项目”、“国家自然科学基金一般项目”和美国国家地理学会的支持。