你知道东汉的外戚为什么这么严肃吗？我不知道。没关系。边肖会告诉你的。

这是因为东汉的外戚不是“以气得势”，而是“以权成外戚”。东汉时期的后妃大多来自权势家族，如刘秀的妻子郭。据史书记载，郭“能容纳几十万人”，他的力量是惊人的。可以说，即使这样一个家族在乱世中竞争并成为一个皇室，也不足为奇，因为这个家族非常强大。

在成为权力集团后，这样的家庭只会变得越来越强大。说到外戚，我们来谈谈另一种“特权阶级”，即宦官。

西汉的宦官还没有流行起来，所以西汉宦官的灾难并不明显。东汉时期，光武帝刘秀为了稳定皇权，想借助内院力量来抗衡外院，所以赋予宦官执事的权力，从此这种权力变得难以控制。

汉武帝时期，外戚季梁扩大了他的野心。为了扳倒他的大哥哥，皇帝和五个太监发动了一场宫廷变革，一举解决了外戚的诅咒。从表面上看，汉桓帝的帝制改革是相当成功的，至少在他的计划完成后，外戚们得到了制衡。然而，桓皇帝做梦也没想到朝廷的麻烦没有停止，新的麻烦来源是帮助他完成皇宫改造的五个太监。

由于宦官帮助皇帝解决实际问题，皇帝奖励他是对的。汉朝的桓皇帝很慷慨，几个陪同他完成政变的宦官被封了，权力掌握在自己手中。与此同时，外国法院已经看到，这些怀有恶意的宦官会比外戚带来更多的麻烦。因此，民事和军事官员签署了一封反对他们的信。然而，太监毕竟住在皇帝身边。

因此，从某种角度来看，他们比他们的配偶更接近皇帝。这种密切的关系使他们的地位不可动摇，因为皇帝坚信宦官是他手中皇权的支柱。关键是，宦官可以控制外部信息的渠道，使外国法院无法与皇帝沟通。因此，在桓皇帝之后，东汉末年的政权一直由宦官把持，直到董卓的大乱爆发。