官渡之战，曹操以寡敌众，击败了北方最强的诸侯袁绍，为统一北方奠定了坚实的基础。然而，很少有人清楚荀彧在此战中所做的杰出贡献。

官渡之战

　　一、“四胜四败”之论，多为激将法

　　袁曹大战爆发前，袁绍坐拥冀、青、幽、并四州之地，带甲数十万，实力之强，诸侯不敢与之争锋。荀彧知道曹操犹豫不决，于是发表了“四胜四败”之论，用来鼓舞士气，坚定曹操抗袁的决心。为何这样说?有两点理由：一是此论为战前的预测，在《孙子兵法》中属于“庙算”(庙算多者胜)，而战争的胜负更多取决于战时的随机应变;二是兖、徐为四战之地，一旦天下有变，必招诸侯窥伺，纵保不失，久困必乏。因此，在荀彧看来，与其坐以待毙，不如果断出击。

荀彧——王佐之才

　　二、袁曹对峙，不退即胜

　　官渡之战后期，曹操因军中粮草不济，曾打算退守许都。荀彧得知后，以“楚汉相持，退者势屈”之教训予以制止，并建议曹操继续坚守。其实，这是荀彧的一场豪赌，赌的是袁绍后方生变!当然，荀彧最终赌赢了——许攸临阵叛变，献计偷袭乌巢!需要强调的是，荀彧此举并非儿戏，而是有所依仗。曾记否，荀彧早年曾为袁绍座上宾，对其阵营格局相当了解(此为兵法里的“用间”)，他早已看清田丰(刚直犯上)、许攸(贪婪无度)、审配(专权无谋)、逢纪(果决自负)四人之间的厉害关系，料定战事会有转机(即便四人相安无事，荀彧依旧可以派人深入到袁绍后方挑拨离间)。

夜袭乌巢

　　三、猛追穷寇，平定河北

　　曹操夜袭乌巢，烧毁了袁军的粮草，迫使袁绍弃众而走，取得官渡大战的最后胜利。这个时候，曹操忽然想起与袁绍结盟的刘表，意欲回师报复。荀彧深知袁绍为人，当下劝说曹操趁势北进，一举消灭袁绍(宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王)。荀彧之所以阻拦曹操南征，一则担心袁绍反扑，危及许都;二则北兵不习水战，恐难在荆州讨到便宜，届时空耗钱粮。

平定河北