清顺治元年(1644年)五月至二年(1645年)五月，在清朝统一中国战争中，清摄政王多尔衮指挥清军追击李自成农民军，灭大顺政权的作战。

　　顺治元年四月二十六日，大顺农民军领袖李自成于山海关被清军击败后(参见山海关之战)，率部退回北京。二十九日，李自成于紫禁城武英殿仓促称帝，次日，率军离京，向山(西)陕(西)转移。清摄政王多尔衮率清军，由山海关直趋北京，命降清的吴三桂军为先导。吴三桂于京畿击败殿后的大顺军刘宗敏、李过等部，奉命继续追击。五月初三日，与大顺军后卫战于定州(今河北定州)北清水河岸，大顺军将领谷可成阵亡，左光先负伤。

　　清灭大顺之战的背景

　　明朝覆亡后，与清军作战的重任就落在农民起义军身上。当时关内的农民起义军，以李自成、张献忠两大部为首，都是在短短几年间迅速发展起来的。如李自成在1638年为洪承畴所败，蛰伏陕南商洛山中，到1640年底才以五十骑杀出商洛山进入河南。由于成千上万中原饥民的蜂拥加入，他的部队急剧扩展成为数十万兵员的大军，驰骋中原，纵横关山，最后出师东向，颠覆了明王朝。攻克北京之时，这支农民军实际也只有三年半的战斗历程。

　　显然，在这短短几年内，参加起义军的又多为此前从未摸过刀枪的农民，作战技能很难赶上那些生长于马背之上、从小就能骑善射的八旗兵。对农民起义军来说，只有在与强敌的反复较量中才能锻炼出坚强的战斗力。而明朝的精兵大都在与清军作战的辽东前线，在内地与起义军对阵的多是搜刮有术、作战无方的部队。起义军的作战能力很难得到锤炼。

　　以前曾有一种观点认为，李闯王的军队进入北京后，骄傲自满，迅速腐化，因而失去战斗力，抵挡不住清军和吴三桂军队的联合进攻。这种观点并不完全准确。李自成军队在北京确实发生了严重腐化和军纪败坏现象，如许多将领占据王公贵族府第，“子女玉帛，尽供其用”;有的士兵夜晚穷搜民家，“斩门而入，掠金银妇女”。但这支军队入京仅一月，腐化时间尚短，斗志还没有丧失殆尽，尤其是作为领袖的李自成，仍保持了较强的进取心和战斗意志，不顾劝阻，坚持要亲征吴三桂。山海关之战中，由于李自成的亲自督战，起义军还是打得很勇猛的。

　　当时，吴三桂是明军少有的猛将，他的部队敢于与八旗兵进行野战较量，在反复厮杀中打出了“关宁铁骑”的威风，成为威震关外的劲旅。但在山海关大战中，吴三桂那久经战阵的“关宁铁骑”，竟然难以抵挡李自成大军，几度陷于危急。这说明起义军仍有顽强的战斗作风和高昂的战斗士气。但是，同弓马娴熟的八旗兵相比，起义军的战斗力仍然要差上一截。当清军数万铁骑铺天盖地而来的时候，起义军便抵挡不住。对李自成军队在清军铁骑面前的迅速崩溃，论者多认为是因与吴三桂军长时间交战而筋疲力尽的结果，但应当看到，当时多尔衮统率的清军主力还没有全部进入交战，首先出动的是英亲王阿济格、豫亲王多铎统领的正白旗和镶白旗的部队。数万劲骑突出吴三桂军右翼，向起义军发起冲击。在“万马奔腾不可止”的滚滚而来之势面前，起义军很快就转为全面溃败。从这一交战过程中，很容易看清双方战力的强弱对比。

　　战前准备

　　崇祯帝缢死煤山后，多尔衮立即召开王公大臣会议，满洲谋士们力劝多尔衮立即出兵与李自成争夺天下。当时多尔衮对李自成心怀敬畏，认为清军曾经3次围困北京却没有攻克，而李自成则一战攻破北京，可见此人的大智大勇和起义军的强大战斗力。崇祯十七年四月初，清大学士范文程上“进取中原”策，李自成虽“拥众百万，横行无忌”，但屡战屡胜，其志必骄，骄兵必败，“可一战破也”。

　　明朝降将洪承畴曾长期与起义军作战，是农民军的头号死敌，深悉农民军的特点。他告诉多尔衮，李自成军战斗力虽比明军强，但不足与清军骁悍的八旗劲旅匹敌。于是多尔衮壮了胆，决心出师，率满洲、蒙古八旗大部和汉军八旗的全部，及明降将孔有德、尚可喜、耿仲明三王的兵马，浩浩荡荡地鸣炮出征。他们选择了洪承畴建议的进关路线，不走山海关，而是西经蓟州、密云等地直扑北京，全军轻装简从，辎重在后，精兵在前，准备以迅雷不及掩耳之势将李自成大军包围在北京，一举全歼。只是在出征的第六天，在途中遇到了吴三桂派来的乞降使者，多尔衮才改变了主意，率师向山海关进发，并传令将留在后方的红衣大炮火速向前线运送。这样，才在山海关发生了决定清朝入主中原的大血战。

　　清灭大顺之战过程

　　1、血战一片石

　　李自成起义军攻入北京时，他已率精锐入山海关，李自成曾对其招降，不允，双方发生激战。崇祯十七年四月二十一日，起义军数干骑兵进逼山海关西罗城下，城北翼一支明军起义归顺李白自成，山海关城陷在即。四月二十二日，清军疾驰至山海关，吴三桂开关迎入。在吴三桂与清兵两军合力下，李自成起义军寡不敌众，只好撤退。

　　李自成在北京得到吴三桂降清的消息后，即派明降将唐通率二万骑兵出一片石(今河北山海关北)，绕道关外以切断吴三桂退路，并亲率二十万大军于四月十三日北上讨伐吴三桂。清军在接到吴三桂飞书告急后，连夜疾驰，二十一日，清军败唐通部于一片石，随即进入山海关。次日，清军、吴军与大顺军在山海关前对垒，清军统帅多尔衮先命吴三桂军与大顺军交战。两军酣战至中午，正当吴军被农民军包围难以支撑之时，隐伏于阵后的清军精骑突然从吴军右翼全部出击，猛攻大顺军左侧，农民军顿时阵势大乱，一朝溃散，向北京撤退。清军紧紧跟随，在永平 (今河北卢龙)再败李自成。

　　2、李自成退出北京

　　李自成回到北京后，连兵十八营反击尾随而至的清兵，失利。此时，农民军内外交困，形势严峻，李自成无心眷恋北地，于四月十九日在武英殿匆匆登基后便放弃北京，向西安撤退。在大顺军撤退途中，清军先于保定、定州 (今河北定县)两挫农民军，接着向山西进攻。大同守将姜瓖投降，平阳(今山西临汾)陈永福被俘。全晋落入清军之手。同时，河北、山东大部分地区也被清军占领。

　　初五日，两军又战于真定(今河北正定)，激战一日，双方互有胜负。后大顺军终于摆脱吴三桂部之尾追，由固关(今山西阳泉与河北交界处)退入山西。时大同明总兵姜壤等已降清。

　　六月，李自成遣军攻灭榆次、太谷、定襄等地，袭杀大顺地方官员的故明地主武装，留明降将陈永福部守太原，将主力收归于陕西。因李自成疑杀制将军李岩，内部失和，士气大衰。清军进入山西后，十月攻下太原。这时，清朝新占领的京畿及附近地区基本略定，便把兵锋同时指向西北和东南。

　 3、清军入关追击

　　十月，清军分南北两路进攻大顺军：北路由英亲王阿济格、吴三桂、尚可喜率领经大同、榆林、延安南下，南路由豫亲王多铎、孔有德率领经河南进攻潼关。同时，肃亲王豪格率领的一部清军业已占领河南、山东一些地方。十月十九日，清廷以英亲王阿济格为靖远大将军，同平西王吴三桂、智顺王尚可喜等部，共3万余骑，由大同经蒙古迂回入陕，进攻大顺军。二十五日，又以豫亲王多铎为定国大将军，同恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明等部，共2万余骑，南下进攻南明弘光政权。

　　翌年(1645年)正月，多铎在潼关击败大顺军，李自成率主力连夜撤回西安。潼关为清军所占，入陕门户洞开。阿济格部清军进入陕北后，以一部分兵力围攻据守榆林、延安的李过、高一功部大顺军，自己领兵南下西安。自此，李过、高一功部被切断了往西安的退路，被迫放弃陕北，取道汉中，由四川入鄂。在清军两路重兵合击下，李自成不得不放弃西安，取道商洛、豫西，转入湖广襄阳。

　　4、大顺军最后斗争

　　李自成为扭转大顺在山西、河南的颓势，自十月十二日开始反攻河南怀庆(今河南沁阳)，连克济源、孟县，在柏香镇大败清军，阵斩清提督金玉和与副将常鼎、参将陈国才等，乘胜进攻沁阳，清卫辉总兵祖可法率部增援。多尔衮闻报，急令豫亲王多铎转兵西向，先解怀庆之围，然后由河南渡黄河，与英亲王阿济格形成南北夹攻之势，进攻大顺。李自成亲率大将刘宗敏、刘芳亮等精锐部队北上，准备与阿济格部清军决战于陕北。十二月十五日，多铎部进至陕州(今河南三门峡市西)，在灵宝县境击败大顺驻军后西趋潼关。

　　占领西安后，清廷命多铎部东进南京，摧毁弘光政权，命阿济格部继续追击大顺军。此时，50万大顺军已是军心涣散、纪律松懈、指挥混乱，在清军追击下，在襄阳、九江等地连败十三仗，丧失了全部辖地。五月，李自成率兵一部退至湖北通山县九宫山时，遭当地地主武装袭击，不幸牺牲，大顺政权遂而瓦解。其余部30余万后来在李过、李来亨等领导下与南明政权联合，继续抗清，最后于康熙三年 (1664年)失败。

　　对清灭大顺之战的评价

　　清灭大顺之战的胜利标志着清军入主中原的最大障碍被消灭，清军大批进关驰入中原。清军入关标志着明王朝的倾亡和清王朝统一全国的诞生，是中国历史上一件划时代的大事。不可否认，它在明清史上对全国范围而言，一时使阶级矛盾下降为次要矛盾而使民族矛盾上升为主要矛盾。早为史家多所论列，兹不复赘。这里必须强调指出的，是清军入关对全体满族人民所产生的特殊作用和重要影响的问题。众所周知，满族前身女真原本是在明王朝统治下的一个被统治的少数民族;清军入关，满族一跃而成为全国最高的统治民族，再则满族不论贵族或平民，几乎全部从关外边区迁入到中原腹地、首都北京和各省重要城镇。这里提出来须要讨论的，清军入关这一事件最主要的影响是在政治思想文化方面。