巴姆穆语是一种在中非喀麦隆前巴姆穆王国及其人民所通行的语言巴姆穆语是一种在中非喀麦隆前巴姆穆王国及其人民所通行的语言

巴姆穆语是一种在中非喀麦隆前巴姆穆王国及其人民所通行的语言

  巴姆穆语(Bamum language;Shüpamom)是一种在 中非 喀麦隆前巴姆穆王国及其人民所通行的语言,位置大约在今日西方省的努恩州,属于 尼日尔 -刚果语系里大西洋-刚果语族班图语支里的 贝宁 -刚果亚语支,有语言人口21.5万人。

  这种语言有自己的文字,称之为巴姆穆文字。这种巴姆穆文字有两个独特之处:一方面在于它是当年的黑非洲第一个自行创制的文字系统,二来这种文字是由当年的巴姆穆王国 苏丹 恩乔亚·易卜拉欣(Njoya Ibrahim)在1895年发明。不过,这种文字过去主要在他的皇宫内通行,一般平民不能使用,大大限制了它的发展。现时,当地人希望透过现代电脑的帮助,使这种文字得以复兴。

  巴姆穆语是声调语言,有长元音及复元音。也具有音节尾辅音。

  巴姆穆语有自己的文字,一般称之为“巴姆穆文字”。这种文字是当年的黑非洲第一个自行创制的文字系统,由当年的巴姆穆王国 苏丹 恩乔亚·易卜拉欣(Njoya Ibrahim)在1895年发明。不过,这种文字过去主要在他的皇宫内通行,一般平民不能使用,大大限制了它的发展。

  这种文字的演变,见证了文字从象形文字到音节文字及完全的表音文字的过渡。在这种文字最初发明之时,是一套象形文字,透过各种象符来表达各种意思。其后,苏丹再把它修正,用来表达一些不能用象形来表示的概念。例如:用了<人名符号><发音><发音>来表示一个名为“<发音><发音>”的人的名字。到后来,索性连形符都不要,变成一套全盘拼音的文字系统。这个最后的版本,在1918年定型,被称为“A-ka-u-ku”,亦是现时计划编入Unicode基本平面的版本。根据编入巴姆穆文字的建议书,目前只有这个最后的版本被编入基本平面;而其余的文字,则会被安排到辅助平面的区段[1]。而根据Unicode的议诀,巴姆穆文字在基本平面的指定编码范围将会是:U+A6A0到U+A6F7。巴姆穆文字除了用来书写巴姆穆语以外,亦用于书写恩乔亚 苏丹 所发明的另一种人工语言:姆穆语。

  然而, 法国 殖民主义者在完全控制巴姆穆王国以后,把恩乔亚创建的学校破坏,并禁止当地人再教授巴姆穆文字。因此,巴姆穆文字在往后急速衰落,到现在几乎没有人再看得懂这种文字。为了保存过往文化,当地人发起了巴姆穆文字及档案计划(the Bamum Scripts and Archives Project)。在努恩州的首府丰班(Foumban),有学校教授年青人这种文字,以帮助文化的传播。