第一位识破古埃及象形文字结构并破译罗塞塔石碑的学者:让-弗朗索瓦·商博良第一位识破古埃及象形文字结构并破译罗塞塔石碑的学者:让-弗朗索瓦·商博良

第一位识破古埃及象形文字结构并破译罗塞塔石碑的学者:让-弗朗索瓦·商博良

  让-弗朗索瓦·商博良(1790年12月23日—1832年3月4日),一译尚波里庸,是 法国 著名历史学家、语言学家、埃及学家,是第一位识破古埃及象形文字结构并破译罗塞塔石碑的学者,从而成为 埃及 学的创始人。

  让-弗朗索瓦·商博良,Léon Cogniet绘

  商博良出生于 法国 南部的菲雅克,年轻时即表现出出色的语言天赋,20岁时就已经掌握除法语以外的拉丁语、 希腊 语和许多古代东方语言,包括希伯来语、 埃塞俄比亚 的阿姆哈拉语、古 印度 梵文、古代 伊朗 的阿维斯坦语和帕拉维语、阿拉伯语、古 叙利亚 语、古代小亚细亚半岛流行的迦勒底语,波斯语和汉语。1809年商博良19岁就已经成为格勒诺布尔公学的历史学教授。同年,他把心力全部放在学习科普特语上,以期终能找回法老王子民所说的语言。他甚至把掠过脑海的一切都翻译成科普特语,认为这是学习纯正埃及语真正有效的方法。他在给哥哥的信中说:“我要懂埃及文如法文,因为未来我在埃及莎草纸文献上的重大研究,就要以这个语言为基础。”这项明白表示要由科普特语通向古埃及文,且由此时起宣布了他要进行的“重大研究”的双重说明値得人们注意,因为 埃及 学的开端应该定在这个时期,即1809年3月,而非1822年9月。

  商博良对东方语言,尤其是古代埃及的科普特语深感兴趣,因此开始系统地研究罗塞塔石碑。1799年7月15日,拿破仑侵略埃及的军队一名上尉皮埃尔·弗朗索瓦·札维耶·布夏贺在埃及港口城市罗塞塔附近发现该石碑。石碑是公元前196年托勒密王朝时代刻制的,上面有 希腊 字母、古埃及象形文字和古埃及通俗文字三种对照雕成的。石碑运到埃及的亚历山大,法国科学家开始进行研究。1801年,法国战败投降, 英国 军队要将全部研究成果没收,法国科学家威胁要全部烧掉,最后达成妥协,允许 法国 科学家保留研究成果和石碑拓片,但石碑被 英国 军队运往大英博物馆保藏,目前 埃及 政府正在要求 英国 归还石碑。

  商博良从1822年到1824年完全投入到对罗塞塔石碑的研究,发表多篇研究论文,成功地译解出古埃及象形文字的结构,这些符号有些是字母,有些是音节文字,有些则是义符,一个符号代表一整个事物,终于在1822年完成罗塞特碑碑文的全文翻译。他编制出完整的埃及文字符号和 希腊 字母的对照表,为后来解读大量的古埃及遗留下的纸草文书提供了非常有用的工具。他还发现了一份记载着从拉美西斯二世以来所有 埃及 法老名录的纸草书的重要性。

  商博良于1826年担任卢浮宫埃及文物馆馆长,1828年率领 考古 工作队去埃及考察,1831年担任法兰西学院专为他开设的 埃及 学讲座教授。

  主要著作《古埃及象形文字体系概论》(Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens)于1824年出版,另外两本钜著《古埃及文法》(Grammaire égyptienne)及《古 埃及 象形文字典》(Dictionnaire égyptien en écriture hiéroglyphique)则在他死后出版。