贝特西·罗斯1752年1月1日出生在美国宾夕法尼亚州费城一个普通的家庭里面，她是家里的第八个孩子。当她21岁时与一位地毯装饰匠约翰·罗斯私奔并结婚。这一婚姻使她与家庭决裂并被贵格会开除。两人遂加入了费城的基督堂，在这里她结识了美国总统乔治·华盛顿一家。

　　美国独立战争爆发后不久，约翰·罗斯在一次爆炸中丧生，贝特西·罗斯随即返回了费城。由于她的针线活做得十分出色，1776年夏初，她接待了由乔治·华盛顿、乔治·罗斯和罗伯特·莫里斯组成的三人委员会的拜访。华盛顿向贝特西出示了新生的美利坚合众国国旗的设计图，并请她赶制第一面国旗。几天之后，当华盛顿等三人再次登门时，贝特西已经完成了国旗的缝制工作，向他们展示了第一面美国国旗——星条旗。

　　美国公众曾认为贝特西·罗斯为乔治·华盛顿缝制了第一面美国国旗，研究指出这一观点来自于1876年美国独立一百周年时。1870年罗斯的孙子威廉·坎比向宾夕法尼亚历史学会递交了一份文件，称他的祖母亲手缝制了第一面国旗。贝特西·罗斯随后被公众认作著名的爱国者及美国妇女为国家贡献的象征之一。