大定元年（公元581年）二月，北周静帝禅让帝位于杨坚，即隋文帝，建国隋朝，定都大兴城，隋炀帝营建东都洛阳，隋朝是五胡乱华后汉族在北方重新建立的大一统王朝，结束了自西晋末年以来长达近300年的分裂局面，隋炀帝过度消耗国力，最后引发了隋末民变和贵族叛变，最终亡国。

隋朝极盛时期的疆域：东至辽河下游；西至里海；南至大漠北；北至贝加尔湖，建牙于郁督军山（今鄂尔浑河上游）；后南到阴山，逼临周齐，成为中原王朝北边的强大邻邦，大概是现在中国面积的80％，七百多万平方公里。

隋朝的疆域在东北地区边界固定在辽河一带，在北方到五原、定襄等阴山以北之地，西域地区取得青海一带领地，深入青海湖及西域东部，西南地区设南宁州总管府于味，南方设置比景郡、象浦郡、海阴郡等三郡。

隋朝行政区划有两次重大变化。隋文帝基本统一天下后，鉴于从东汉末年开始的州郡县三级制已经混乱不堪，废除天下郡置，改为州县二级制。隋炀帝继位后，不久将所有的州改为郡，实行郡县二级制，全国190个郡，1255个县。隋朝后期把洛阳为东都。

江都（扬州）、余杭（杭州）、巴陵（岳阳）、新安（歙县）、彭城（徐州）、梁郡（商丘） 大致位置，并不完全重合。

古雍州地：京兆、冯翊、扶风、安定、北地、上郡、雕阴、延安、弘化、平凉、朔方 盐川、灵武、榆林、五原、天水、陇西、金城、抱罕、浇河、西平、武威 张掖、敦煌、鄯善、且未、西海、河源

古梁州地：汉川、西城、房陵、清化、通川、宕渠、汉阳、临洮、宕昌、武都、同昌 河池、顺政、义城、平武、汶山、普安、金山、新城、巴西、遂宁、涪陵巴郡、巴东、蜀郡、临邛、眉山、降山、资阳、泸川、犍为、越巂、牂牁 黔安

古豫州地：河南、荥阳、梁郡、谯郡、济阴、襄城、颍川、汝南、淮阳、汝阴、上洛 弘农、浙阳、南阳、清阳、淮安

古兖州地：东郡、东平、济北、武阳、渤海

古冀州地：信都、清河、魏郡、汲郡、河内、长平、上党、河东、绛郡、文城、临汾龙泉、西河、离石、雁门、马邑、定襄、楼烦、太原、襄国、武安、赵郡恒山、博陵、河间、涿郡、上谷、渔阳、北平、安乐、辽西
古徐州地：彭城、鲁郡、琅邪、东海、下邳

古青州地：齐郡、北海、东莱、高密、文登

古荆州地：南郡、夷陵、竟陵、沔阳、沅陵、武陵、清江、襄阳、春陵、汉东、安陆永安、义阳、九江、江夏、澧阳、巴陵、长沙、衡山、桂阳、零陵、熙平

古扬州地：江都、钟离、淮南、弋阳、蕲春、庐江、同安、历阳、丹阳、宣城、毗陵 吴郡，会稽、余杭、新安、东阳，永嘉、建安、遂安、鄱阳、临川、庐陵南康、宜春、豫章、南海、龙川、义安、高凉、信安、永熙、苍梧、始安永平、郁林、合浦、珠崖、宁越、交趾、九真、日南、比景、海阴、林邑