世纪黑海是土耳其的[内湖]，从顿河南下到亚速海人海处的刻赤完全控制在克里木汗国的手中，亚速位于顿河河口封锁着俄国进入亚速海和黑海之路，土耳其在亚速要塞控制了所有进入东方的商路及通往草原富饶产粮区的航道。

亚速要塞扼守着俄国通向亚速海和黑海的大门，攻取这座要塞，成为十七世纪末俄国针对奥斯曼帝国军事行动的主要目标，彼得一世亲政后为打开进入黑海之路，对土耳其和克里木汗国挑起战端。

第一次亚速远征发生在1695年春天至秋天，由F.莱福特、P.I.戈尔东、A.M.戈洛文率领的俄国军队和顿河哥萨克军队向亚速进发，远征的目的是围攻亚速要塞，但经过两次不成功的强攻之后，要塞解除了包围，结果以失败而告终。

1696年，整编后的俄军从沃里涅什挥师南下，俄军开始准备第二次亚速远征，5月27日，俄军舰队在弗朗茨·莱福特（Franz Lefort）的率领下，从海上封锁了亚速；6月14日，土耳其舰队出现在顿河河口，然而，在损失了两艘战舰之后，奥斯曼舰队退入海上。

由于俄国的舰队从海上封锁了亚速，截断了土军的海上补给线，使其失去了从海上获得援助和给养的可能，在俄军陆军海两面的强攻下亚速守军陷于完全孤立的状态。

7月17日，在从海上和陆上发起轮番轰炸之后，围困要塞的决定性时刻到来了，由伊万·马泽帕（Ivan Mazepa）盖特曼率领的扎波罗热哥萨克和弗罗尔·米纳耶夫（Frol Minaev）率领的顿河哥萨克开始发动进攻，经过六个小时的厮杀，哥萨克攻占了要塞的外城墙，土耳其人在血战之后无法恢复战斗力，于是提议签订和约并交出要塞。

1696年7月19日，亚速要塞投降，俄国军队在彼得一世和军事长官A.S.舍因的指挥下，攻占了土耳其的亚速要塞，从此开启了俄罗斯的海洋大国时代。

经过1695年、1696年彼得一世两次远征亚速，根据1700年7月俄土《君士坦丁堡和约》，俄国夺取了亚速要塞及其附近地区从而取得了向黑海扩张的根据地，随着亚速的割让沙皇进人了直到这时一直是奥斯曼内湖的黑海，亚速划归俄国。

但是，1710年俄土战争又爆发，1711年，彼得一世亲征普鲁特河，陷入土耳其和鞑靼军的重围，根据1711年7月俄土《普鲁特和约》，亚速重归土耳其，俄国还被迫拆毁亚速海沿岸的工事。

直到1739年9月，俄土签订《贝尔格莱德和约》，亚速才再次归俄国所有。