东汉大李杜——李固、杜乔 李固与杜乔是东汉时代两位著名的忠直大臣，他们坚决与梁冀一派腐朽势力作斗争，并称李杜。
李固，汉中南郑（今属城固县）人，东汉顺帝时，拜太子太傅，迁大司农，冲帝时任太尉。
杜乔，字叔荣，后汉河内林虑人。少为诸生，举孝廉，辟司徒杨震府。稍迁为南郡太守，转东海相，入拜侍中。汉安元年，以乔守光禄大夫，使徇察兖州。汉孝桓帝建和元年，代胡广为太尉。
清河王刘蒜事起，梁冀遂讽有司劾杜乔及李固与刘鲔等交通，请逮案罪。而梁太后素知乔忠，但策免而已。冀愈怒，使人胁乔曰：“早从宜，妻子可得全。”乔不肯。明日冀遣骑至其门，不闻哭者，遂白执系之，死狱中。与李固俱暴尸于城北。乔故掾陈留杨匡闻之，号泣星行到洛阳，乃著故赤帻，托为夏门亭吏，守卫尸丧，驱护蝇虫，积十二日，都官从事执之以闻。梁太后义而不罪。匡于是带诣阙上书，并乞李、杜二公骸骨。太后许之。成礼殡殓。
东汉小李杜——李膺、杜密 汉孝灵帝时，征天下名贤，杜密（杜乔之子）与李膺等皆列于朝廷，共参政事，天下之士莫不延颈想望太平。初虽被废，固天下士大夫皆高尚其道，共相标榜，有“俊厨顾及“之号。时称小李杜，以别于李固、杜乔，李固、杜乔则称为大李杜。
李膺，字元礼。颍川襄城（今河南襄城）人。初举孝廉，屡迁青州刺史、渔阳太守、蜀郡太守。后任乌桓校尉，出击鲜卑，身先士卒 ，所到之处，敌方无不望风惧服，声振边庭。后任司隶校尉。灵帝继位后，大将军窦武、太傅陈蕃共谋诛除宦官，引用天下名士，起用李膺参与政事。失败后，窦武、陈蕃皆死，李膺被免官禁锢，后终于被曹节奏捕考杀。
杜密，字周甫。郑州登封人。父乔，桓帝建和元年，代胡广为太尉。密亦为东汉名臣。曾任代郡太守、太山太守、北海相。桓帝时任尚书令，迁河南尹，转太仆，因“党锢之祸”被免官。与李膺齐名，为东汉“八俊”之一。太学生称誉其为“天下良辅杜周甫”。汉灵帝时，陈蕃辅政，他复为太仆。汉灵帝建宁二年（一六九年），因“党锢之祸”再起，自杀于狱中。
当时，有个叫范滂的人亦在治（党锢之祸）中，他的母亲在与儿子决别时说：汝今与李杜齐名，死亦何恨。
唐代大李杜——李白、杜甫
李白（公元701—762年），字太白，号青莲居士。祖籍陇西成纪（今甘肃静宁西南），隋末其先人流寓碎叶（今吉尔吉斯斯坦北部托克马克附近）。幼时随父迁居绵州昌隆县（今四川江油）青莲乡，二十五岁起“辞亲远游”，仗剑出蜀。天宝初供奉翰林，因遭权贵谗毁，仅一年余即离开长安。安史之乱中，曾为永王幕僚，因败系浔阳狱，远谪夜郎，中途遇赦东还。晚年投奔其族叔当涂令李阳冰，后卒于当涂，葬龙山。唐元和十二年（公元817年），宣歙池观察使范传正根据李白生前“志在青山”的遗愿，将其墓迁至青山。有《李太白文集》三十卷现世。

杜甫（公元712－770年），字子美，自号少陵野老，因任工部校检郎，而又被称做杜工部。祖籍襄阳（今属湖北），生于河南巩县。杜甫生在“奉儒守官”并有文学传统的家庭中，是著名诗人杜审言之孙。7岁学诗，15岁扬名。
杜甫生活在唐王朝由盛到衰的转折时期，一生坎坷，终不得志。因其在诗歌创作上所取得的辉煌成就而被誉为"诗圣"，诗作流传至今约1400多首。
公元759年暮冬，杜甫因避安史之乱流亡到成都，次年春、在友人的帮助下于风景秀丽的浣花溪畔盖起了一座茅屋，便是他诗中提到的“万里桥西宅，百花潭北庄”的成都草堂。他在这里先后居住了将近四年，留下诗作240余首，如《春夜喜雨》、《蜀相》等名篇，其中《茅屋为秋风所破歌》更是千古绝唱。
杜甫一生潦倒，其诗“百年歌自苦，未见有知音”（杜甫《南征》）。但死后受到樊晃、韩愈、元稹、白居易等人的大力揄扬。杜诗对新乐府运动的文艺思想及李商隐的近体讽喻时事诗影响甚深。但杜诗受到广泛重视，是在宋以后。王禹、王安石、苏轼、黄庭坚、陆游等人对杜甫推崇备至，文天祥则更以杜诗为坚守民族气节的精神力量。杜诗的影响，从古到今，早已超出文艺的范围。
唐代小李杜——李商隐、杜牧
李商隐（约公元813—约公元858年），唐诗人，字义山，号玉溪生，怀州河内（今河南沁阳）人。开成进士，曾任县尉、秘书郎和东川节度使判官等职。因受牛李党争影响，被人排挤，潦倒终身。其诗揭露和批判当时藩镇割据、宦官擅权和上层统治集团的腐朽糜烂，《行次西郊一百韵》、《有感二首》、《重有感》等皆著名。所作咏史诗多托古以斥时政，《贾生》、《隋宫》、《富平少侯》等较突出。无题诗也有所寄寓，至其实义，诸家所释不一。擅长律绝，富于文采，构思精密，情致婉曲，具有独特风格。然有用典太多，意旨隐晦之病。也工四六文。有《李义山诗集》，文集已散轶，后人辑有《樊南文集》、《樊南文集补编》。
杜牧（公元803－853年），字牧之，京兆万年（今陕西西安）人。唐文宗大和二年进士，历任监察御史，黄州、 池州、睦州等地刺史，以及司勋员外郎、中书舍人等职。杜牧有政治理想，但由于秉性刚直，屡受排挤，一生仕途不得志，因而晚年纵情声色，过着放荡不羁的生活。 杜牧的诗、赋、古文都负盛名，而以诗的成就最大，与李商隐齐名，世称“小李杜”。其诗风格俊爽清丽，独树一帜。尤其长于七言律诗和绝句。有《泊秦淮》等诗。