伟大的诗人李白，如果不管文采，只看生活作风，就是个放荡不羁的人。他曾经写过一首诗:酒，金曲，胡姬的十五匹骆驼。龟甲宴怀醉，莲帐奈和君！讲的是一个15岁的胡族女孩，李白一边喝酒一边嫖。

中国古代有很多种妓女。明代著名作家冯梦龙的《黄》一书中，妓女的种类多达40余种，但其分类较为复杂。似乎更符合实际情况。若以嫖客区分，可分为宫妓、官妓、营妓、家妓、市妓。如果按性质区分，可分为男妓和私妓；如果按职业性质区分，可以分为艺妓、舞妓、快乐妓女、优秀妓女等。按年龄可分为老妓和雏妓。

中国古代妓女出现较早的有宫妓、官妓、营妓、家妓。他们可以统称为公共妓女，为少数享有特权的人服务。其中大部分来自暴力压迫，如抢劫或把罪人的妻子和女儿作为官方妓女。然而，城市妓女和私人妓女大多来自于金钱的原因，实现了“金钱面前人人平等”。

艺妓、舞妓、快乐妓、优妓以艺术表演为主，卖淫为辅。从这些妓女到主要“上床”的人，有一个发展过程。这些妓女，代表了中国古代的音乐水平、舞蹈水平、戏剧水平，体现了一种妓女文化，表现了中国古代文人嫔妃往往以精神享受为主，肉体享受为辅的特点。

至于妓女分为老妓和雏妓，有的女人未成年时会遭受男人的蹂躏，有的女人年老多病时不得不从事这种廉价的交易，这反映了妓女职业的残酷性。

中国古代妓女的来源大致有三种:战俘、登记在册的奴隶和贩卖者。一句话，就是男人用权力、暴力或者金钱来虐待女人。宫妓、官妓、营妓、家妓，大多是靠权力和暴力攫取和维系的，这一点从她们可以被主人随意买卖、赠予、交换、杀害就可以看得出来。当然，养大量妓女也是要花钱的。而城妓和私妓相对“自由”，可以“平等”地实现金钱和肉体的交换(当然，实际上还是男女不平等)。这是商品经济的产物，而随着商品经济的发展，这种妓女似乎更能体现卖淫的本质。在奴隶制的条件下，奴隶主用赤裸裸的暴力强奸妇女；封建制度下，封建主利用权力实现对农民女儿的“初夜权”；在商品经济(作为资本主义高度发达)的条件下，富人用金钱的手段玩弄女性——在中国古代妓女的进化史上，这三个因素都是存在的。

在中国历史上，到了汉唐时期，卖淫业逐渐由官办转为民营，达到了非常繁荣的程度。几乎所有的达官贵人和文人都去嫖娼，更不用说上京市民了。那个年代流传下来的诗词，很多都充满了浪漫情怀，依仗绿花，向红花求爱。李白、鲁、和李商隐都是这样。比如李白，伟大的诗人，如果不管文采，只看生活作风，就是一个放荡不羁的人。他曾经写过一首诗:

酒，金蜗牛，胡姬十五匹小马骆驼。

龟甲宴怀醉，莲帐奈和君！

讲的是一个15岁的胡族女孩，李白一边喝酒一边嫖。

宋中期以后，提倡朱成“存义灭人欲”的理学理论，社会上逐渐实行性禁锢。其实宋朝的高官几乎没有不嫖的，比如苏轼，欧阳修，都是“大妓”，出门旅游都要带一群妓女，更别说那些没什么文化的权贵了。身居宰相高位、“唐宋八大家”之一的王安石不涉恶，这在宋代实属罕见。当时就被斥为“奸诈无理”！

最可笑的是，宋朝风流皇帝宋徽宗玩腻了六宫粉妆，穿着小衣服出门在城里嫖娼。他好像是历史上记载的第一个偷偷溜出宫门嫖娼的皇帝。明清的一些皇帝也只是跟风而已。惠宗有很多浪漫的东西。他“累填汴京安坊妓女李世石之家，赐金银、钱、帛、食等十余万。”。“其貌不扬，召妓入袁禁，而唐安安，其歌绝伦，深得皇帝喜爱”。

有这么一件真实的事:宋徽宗爱上了当时京城的名妓李世石。当然，李世石还有很多其他的情人。有一天，李世石爱上了一个叫周邦彦的人(他是中国文学史上著名的词作家)。突然，一听说皇帝要来，周邦彦吓得钻到床下。宋徽宗进来后，与李世石的甜言蜜语和性的声音被周邦彦听到，并写进了文字里。宋徽宗得知后大怒，下令将周邦彦驱逐出京城。周邦彦走的前一天，宋徽宗问李世石，“他走的时候有什么新作？”李世石把周邦彦的新词拿给他看，大为赞赏，称周邦彦的召回为“大乐正”。

到了明清时期，北京、南京、扬州、苏州、大同、杭州都是妓院、妓女横行的繁华之地。元明清开国之初，朝廷曾严令禁止卖淫，但仅仅过了三四十年，卖淫便愈演愈烈。清朝皇帝嫖娼。同治皇帝让小太监带路微服出宫嫖。据说他最后染上了梅毒，死了。