王衍(256—311)，西晋大臣，名叫傅毅，是“竹林七贤”之一王戎的堂弟。曾任中书令、尚书令、司徒、秘书空和邱等职。他端庄秀气，有一双秀气的手。据《世说新语》“一个白玉柄的尾不断抓，无异于一只手。”其手如白玉，捧佛尘时人分不清玉手与玉柄。

和他的堂兄王戎不同，他的妻子对他说“我爱你，爱你”，惯着他，王燕的妻子特别贪财。他的妻子，郭泰宁的女儿，“笨拙而刚正不阿，收敛而不厌”。她甚至让她的女仆在路上收集粪便。王艳对妻子的“贪婪”恨之入骨，嘴里从来不提“钱”字。他的妻子有一次和他睡觉的时候，让她的婢女在床边堆钱。王彦早上起来，发现已经没有退路了，就叫婢女“给我个障碍”——把这些东西拿走，却没有说“钱”字。

如果是这些典故的话，王艳就是一个不贪财富的帅气名人。但是王艳还有另外一张脸。

他油嘴滑舌，经常口若悬河，自我感觉非常好；但这种能力给了杨虎(王艳是杨虎的侄子，也就是杨虎表哥的儿子)一种很可怜的感觉。272年，晋武帝第八年，王十七岁。有一次，他去找杨虎陈述一些情况。他“很能言善辩”，但杨虎当时没给他好脸色，王艳不高兴地把他的衣服刷走了。杨虎城对在场的嘉宾说“王一浮应该是以职位出名，但他必须是这个人”。胡三省评论说:“历史上说杨虎城是从别人那里学来的，王彦是在怀晋帝的时候误死的。”王燕既聪明又漂亮。小时候，单涛见到他后，久久感慨地说:“多么老的女人啊，她生下了一个快乐的孩子！但是，世界上犯错的不一定是这个人！”宁馨儿是晋宋时期的俗语，意为“这样的孩子”；后来，它被用作孩子们的美称。唐代张骞说有一句诗“家无阻碍，家门口有和平之子”。清代赵翼也有“床前有障碍，膝下有多宁儿”的诗句。

他喜欢讲老庄，在当时也小有名气，但有一大批铁杆粉丝。但他“神志不清(即没有以其位谋其政)”，经常说三道四。晋代孙胜的《杨进求》是这样记载的:“王彦，字，能言，不安其意者，更易为之，言之为雌黄。”

他没有政治原则，怕死，没有节操。他是典型的趋利避害的现实主义者。王彦的小女儿是晋惠帝太子司马申的公主。当司马深被家后抛弃，成为金庸城庶人的阶下囚时，王彦迅速做出了上述声明，与女儿离婚，以逃避灾难。后来太子迁许，派人给公主送了一封“自证其罪”的信，王彦却不敢上报。赵司马伦在杀了贾密和等人后，还认为《尚书》命令王彦“备臣，太子诬告，其意是免罪”“终身监禁”，即永久取消其日后为官资格。31年，王彦向东海献太傅司马岳灵柩时，被石勒俘获。石勒苏益格-荷尔斯泰因问他金朝衰亡的原因时，王彦声称国家政策不是他决定的。他从小就没有从政的愿望，劝石勒苏益格-荷尔斯泰因称帝，“希望能自救”。

他假装自私，把个人和家庭的利益放在第一位。306年12月，晋怀帝即位，尚书左仆王彦被任命为秘书空。次年十一月，王彦被任命为司徒。王彦利用手中权力，任命弟弟王成为荆州刺史，任命弟弟王敦为青州刺史。我同时把我的想法告诉了他们:“荆州有江汉之固，青州有失海之危，青两在外而我在中，足可三窟。”王成狂妄无能，失败有余；王敦就是后来东晋造反，扰乱整个国家和社会稳定的人。王彦对自己两个弟弟的安排，是他在政治上为自己谋取利益的最无耻之举。所谓“狡兔三窟”，随时随地都能脱离灾难。

与弟弟王成“喜写字，天下以为准”。历史上有“王义夫认识施乐”的典故。施乐十四岁时去洛阳卖，“吹口哨去东门”；王彦“见异思迁，即会为天下之祸”，认为不同的石勒苏益格-荷尔斯泰因会为天下之祸。但是，王彦从来没有想过，自己有一天会落入石勒苏益格-荷尔斯泰因的手中。虽然一再推卸责任，“希望自救”，但石勒苏益格-荷尔斯泰因早就听说过他的名字。石勒苏益格-荷尔斯泰因毫不客气地指出:你年轻的时候，名扬天下，身居要职。你怎么能说你没有从政的欲望呢！给世界带来麻烦的不是你！当天晚上，石勒派人“杀墙”，就是推倒房子的墙，碾压王彦等人。

王彦的长相“美”，玉手修长，善谈玄妙，吸引了天下万名学者的目光。做名人，不能给人贪财的借口；“举个堵事的例子”只是给人听听，做做样子，并不代表王艳不贪钱不贪权。他只是讨厌妻子的“贪婪”，只是讨厌妻子的粗俗和无知，讨厌妻子写在脸上的“涩味”。因为这么蠢的老婆和名媛太不一样了，名媛怎么会让丫鬟整天拿着竹篮捡狗屎呢？王艳迫不及待地对妻子说:其实你不懂我的心！

他似乎没有某些政治原则。他对“狡兔三窟”的安排，其实就是说，最大化自己的政治利益是他的政治原则。当太子司马穗面临随时被杀的可能时，他没有尽到作为一个官员的责任。他满脑子想的都是如何摆脱自己，甚至要求女儿和王子离婚。当他被石勒苏益格-荷尔斯泰因俘虏后，除了推卸责任，他还无耻地怂恿石勒苏益格-荷尔斯泰因称帝。这已经不是趋利避害，而是没有诚信了！难怪他的堂弟杨虎和他的重臣石涛对他做出这样的评价和预测:王彦一定是给全世界犯了错误的那个人！