1914年，圣诞节休战期间的德国士兵

第一次世界大战是世界历史上最血腥的战争之一，然而，在充满着杀戮和恐怖的战争前线，却出现过令人难以置信的一幕：敌对的英德军队自发地休战，携手在欢乐中度过了1914年的圣诞节，这不能不说是人类战争史上的奇观。

厌倦战争，“让自己活也让别人活”成为信条

1914年6月的萨拉热窝事件导致了第一次世界大战的爆发。德国意识到，他们可能要面对两条战线的战争。为了执行速战速决的“施里芬计划”，德国把进攻的主要方向选择在西线。经过4个多月的激战，德军的进攻计划失败。到1914年12月，整个西线由运动战转为阵地战，从而使双方开始了长达3年的艰苦对峙。

在对峙中，英德双方挖掘了大量堑壕，构成了巨大的堑壕网络，以至于谁也无法向前推进。在1914年冬天来临之际，雨雪无情地灌入堑壕中，淹没了堑壕的掩蔽部，形成深深的淤泥。官兵们处在冰冷的泥水里，难以行动。参加战斗的英国陆军中尉爱德华·赫尔斯描述说：“我们的双脚时常会深陷泥中不能自拔，就像一个飞行的苍蝇落到了捕蝇纸上。”