隋唐时期在中国历史上具有重要的地位，社会经济的发展进入一个鼎盛阶段，人口发展与社会经济同步，也进入又一个高峰。
公元581 年，迫使北周静帝退位，自己做了皇帝，以自己隋国公的封号改国号为隋，是为隋文帝。公元589年，南征“隔江犹唱后庭花”的陈朝，统一了全国。长 期分裂的结束，对于社会经济的推动无疑是重大的，除此之外，隋文帝还采取了一系列发展经济的措施，如实行均田制，按民户人口授田，使无地或少地的农民得到 土地进行生产；在各地设立义仓，储备大量粮食，以便遇到灾荒年份，及时开仓进行救济，使百姓免受天灾之苦，不至于背井离乡，冻莩于他乡。使人口的 增长有了较好的基础。
经过一段时间的经营，至隋炀帝时期，即公元606年，全国有人口46019956人，大体上是东汉中期的水平。 但是隋炀帝当政后，并没有按照隋文帝的政策管理国家，一味好大喜功，奢侈浪费，滥用民力，比如营造东都洛阳，三次游幸江南，三次远征高丽，开凿大运河，其 结果恶化了隋朝初年已经开创的良好社会经济发展基础，导致了人口的再度下降。而且由于政治统治腐败所导致的社会问题，最后迸发为民众的反抗，社会动乱出 现，战争出现。
公元618年，隋末的乱世中，太原留守乘机起兵，建立，并在儿子李建成和的协助下，于公元626年彻底 平定各地的起义军和贵族割据势力，统一全国。公元627年，在王位的争夺中，李世民首先发难，通过“玄武门之变”获得皇帝的位子。李世民上台后，深知隋朝 灭亡的根源所在，政治上采取开明政策，重视人才，任人唯贤。对待百姓是“与民休息”的政策，提倡轻徭薄赋，继续推行隋已实行的均田制，但授田数量要比隋 多，实行租庸调制，减轻农民的负担，租庸调的含义是：租，每丁每年向官府交纳粟二石或稻五石；调，可养蚕的地区每丁每年交纳绫或绢等丝制品二丈，绵三两， 不能养蚕的地区则交纳布匹二丈五尺，麻三斤；庸，每丁每年如果不愿服役20天，可以用交纳绢或布来代替，一日为绢三尺或布三尺七寸五分。 唐初政治局面的稳定，农民负担的减轻，生活的安稳，直接推动了经济的发展，而经济的发展又直接促使人口的增加，公元705年，人口恢复到了 37140000万。开元盛世之际，唐朝的经济进一步繁荣，以诗为证：“忆昔开元盛世日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”。在如此 的国泰民安，国家富足的条件下，人口的繁衍速度加快，公元726年，人口41419712，公元734年，人口46285161，公元742年，人口 48909800，公元755年，人口52919309。
但还没有从盛世的满足中摆脱出来，背后的危机很快就出现了，公元 756年，安禄山、史思明利用掌握边陲兵权的机会，发动叛乱，这是历史上著名的导致唐王朝衰败的“安史之乱”，“安史之乱”虽然只持续了8年，却对国家的 统治产生了极大的破坏。中央权力大大削弱，宦官开始干政，藩镇则利用与叛军作战的机会，形成地方割据势力，地方权力就在他们手中传递，他们为了自身的利 益，还频频发动战争进行争夺。不仅如此，政治统治的危机直接影响了均田制和租庸调制的落实，农民负担逐步加重，生存条件的恶化，人口开始减少。
唐朝末年，人口减少的趋势并没有结束，许多地方反而因特大灾荒和瘟疫流行，爆发了农民起义，人口进一步减少。 公元907年，唐王朝被朱温所灭，各地将领借机扩充实力，称霸一方，互相争夺更为激烈，形成了中国历史上又一个大分裂时期——，这一时期，中国 人口只减不增。但值得注意的是，相对而言，北方的战争比较突出，人口的减少速度快，而南方则相对稳定，经济发展的自然条件较好，人口有缓慢的发展，并逐渐 在户口数上超过北方，这也标志着中国的经济重心开始南移。