一、西周与汉初分封的政治背景不同
西周时期处于奴隶制社会，疆土分裂，民族众多混乱，难以形成一个有效的管理机制，新生的周王室要想治理好国家就必须派员分别治理。但面临着三大问题，首先是广阔的国土的治理，包括如何治理国家，控制小诸侯国，安置殷商遗民。其次是如何抵御少数民族的扰乱，新生的周王朝没有足够的精力与时间去征伐少数民族。再次面临的问题就是如何处理皇室成员之间的关系，统治者的权柄与荣耀会诱使皇室成员同室操戈。综合之下，周王室选择了分封。而汉初经过秦始皇大一统之后，各地区逐渐融合，治理相对方便。高祖也想集天下大权于一身，奈何心有余力不足。一方面是各路诸侯拥兵自重，韩信等将领拥兵自重，对汉王室有很大的威胁。另外楚军残余势力犹存，北方匈奴虎视眈眈，也需要各路诸侯镇守。于是高祖采取折中方法，分封与郡县并存。
经济差异导致分封的差异井田制是西周土地国有制的主干，从事生产的有庶人及奴隶。井田制即将土地划成方块，赐给诸侯百官。西周主要自给自足，农业手工业发展刺激了交通运输水平的提升，进而促使了商业的发展，同时出现了一些小型物资交流市场，促进了当时经济的发展。奴隶主攫取市场利润要有限度，因此需要国家来调控，所以分封也很合适的出现了。汉初采取一系列的休养生息的政策赢得了民心，稳定了社会秩序，加速了经济增长，稳固了新政权。汉初的分封促进了各地区的发展，增加了国家的收入，但也使各诸侯国做大。
文化差别导致分封的不同西周为了维护王室统治，实行宗法制，以血统亲疏确定等级的制度。根据宗法制 传嫡不传庶，传长不传贤 的精神只有嫡长子才可以继承王位。但其他的庶出子弟也可以享有一部分封地。形成各护卫周王室的小诸侯国。为了更好的控制这些小诸侯国，周王室就要分封，一方面缓解皇室成员之间的矛盾，另一方面可以更好的治理各个地区，防止动乱。汉初主要文化包括黄老之术以及董仲舒的新儒学。汉初刚推翻暴秦的统治，百废待兴，汉初统治者结合秦灭亡的教训制定了分封郡县并存的制度，以缓和阶级矛盾，恢复生产，稳固新生政权。为了适合汉初的形式与封建社会的需要，地主阶级就融合了黄老之术，加以发展，使之成为政治指导思想。然后引用董仲舒的天然感应，给封建皇室合理的说明。由于西周与汉初的分封一个是主动，一个是被动，就导致了不同的结果。
二、西周与汉初分封制的具体实施不同
西周分封是为了控股政权，起到了很好的作用。第一，通过分封，加强了周天子对地方的统治。第二，通过分封，周人的势力范围扩大，统治效果加强。第三，通过分封，周文化覆盖了整个黄河中下游地区。第四，分封加速了全国经济的发展。第五，分封导致了各诸侯国做大。汉初出于对抗项羽的需要，兴起了韩信等强力诸侯，如果他们得不到足够的地位和权力，势必威胁汉朝的统治，因此不得不分封异姓王。后来通过一些手段逐一剪除了这些异姓王。因此汉初的分封只是一时的妥协产物。
三、西周与汉初分封的影响不同
西周首创分封，并对后世起到了深远的影响。它推动了经济的发展，促进了各个地区之间的交流，推动了中原文化的发展，加速了个民族之间的融合。因此西周的分封是根据当时社会发展水平，应运而生的一种比较合理的管理机制，巩固了周王室的安全，使周王朝延续了八百年，也为后世王朝做出了一个值得参考的样式。
关于汉初的分封制，有人说汉初的分封是历史的倒退。其实我们不能看表面，要从实质上看。汉初的分封是高度集权的分封，只是为了应一时的需要，可以说是个人专政。分封后汉王室的管理面积还是比各诸侯国大得多。然而，汉初的分封制也确实是导致内乱的原因之一。汉初刘邦先是分封七大异姓王，然后逐一剪除，最后以王室子弟取代。谁知却是内乱不断，爆发了吴楚 七国之乱 最后虽然景帝取得了胜利，但也使国家陷入动荡。七国之乱的根源是强大的王国与皇权的矛盾，造成王国强大的原因之一就是实行分封制，分散了皇权，另一方面是太信任王室成员，没有加以约束。最后武帝通过了 推恩令 解决了这一问题。汉初实行分封制维护了汉王室的统治，加强了汉王室的实力，一定程度上抵御了匈奴的侵扰。也导致了政治动乱，制约了社会的发展。直到后来武帝削藩，解决了分封遗留的问题。总体来说，汉初的分封是很合实际的。分封因当时的国情而定，适应了社会的发展，只是没有加以约束，才导致动乱。分封的消亡引起了皇权集中，推动了封建社会的发展。