阿美族是台湾原住民的一个族群。原乡主要分布于花东纵谷平原与海岸平原地区，少数分布于屏东县牡丹、满州乡一带。总人口数约二十万余人，是台湾原住民中人数最多的族群。

  台湾日治时期的阿美族南势群盛装。

　　阿美族自称Pangcah，意为“同族人”。Amis是南部阿美族(马兰阿美与恒春阿美)的自称，源自于卑南族的北方之意。Pangcah在阿美语是的意思是平坦的台地，Pangcah的自称可能源自于从Cilangasan向外迁移后对自我来源的描述，进而变成自我族群认同的称呼，除此之外，由于发音类似舟的意思，因此有指象征从海外行舟至此的人，其他甚或有番人或番社等谐音的说法。

　　阿美族的语言为阿美语，属于台湾南岛语言的一种，是目前台湾南岛语言当中使用人口数最多的语言。此外，台铁各级列车行驶花莲至知本间中途各站会增加阿美语广播。

　　阿美族根据地里分布、传统习惯及语音差异等因素，可以进一步分为北部(南势)阿美、中部(秀姑峦)阿美、海岸阿美、马兰(卑南)阿美、恒春阿美 等五个分类群。

　　北部阿美群︰分布于花莲县新城乡、花莲市、吉安乡、寿丰乡。

　　中部阿美群︰分布于花莲县凤林镇、光复乡、瑞穗乡、玉里镇、富里乡。

　　海岸阿美群︰分布于花莲县丰滨乡、富里乡丰南村及台东县长滨乡、成功镇。

　　马兰阿美群︰分布于台东县成功镇、东河乡、卑南乡、台东市、太麻里乡。

　　恒春阿美群︰分布于台东县池上乡、关山镇、鹿野乡及屏东县牡丹乡、满州乡。

　　阿美族原乡分布于花莲县、台东县和屏东县境内。人口大部分居住在平地，较少处于山谷或群山之中。随着经济型态的转变，长年旅居都会区的阿美族人，也在台北和高雄等都会区中建立了以阿美族为主体的社区或聚落，如基隆市的奇浩社区和新北市汐止区的山光社区等，在全国各地都有族人的身影。

　　阿美族在传统上被归类为母系社会(母系亲属制度)，家族事务多以女性为主体并由女性负责，家族产业之继承以家族长女及其他女性为优先，家族/氏族多指母系一族。然在部落中，有关部落大小事务则是由部落男子所组成的年龄阶级制度(selal)和集会所负责部落事务的统筹规划与分工执行，各阶级负责各种不同的任务与工作，并且听从青年之父(mama nu kapah)与长辈们的指导。阿美族女性没有议事权，甚至不得于平时进入集会所(Talo'an / Soraratan / 'Adawang / Sefi)。由此，是否为母系社会还有待商榷。阿美族的起源传说与大洪水、槟榔、兄妹婚有关。

　　阿美族的传统祭仪有丰年祭(Ilisin)、播种祭(hafay/小米)、捕鱼祭、海祭、祈晴祭和祈雨祭等等。许多祭典内容原有严格男女分际或性别禁忌，但因时代变迁而有所更曳或亡佚。丰年祭是阿美族重要的祭祀仪式，其重要性相当于汉人的农历年，是族人与祖先、神灵团聚的时间，通常在每年七至九月间进行，主要为耕地收获后的时节举办;天数则依各部落而异，一般是由各部落耆老(matoasay)来决定，传统上短则三天，多则半个月，祭祀过程与内容依各部落习惯上之不同而有差异，如年龄阶层(selal)的训练与进阶、祭祀流程等。丰年祭中会进行捕猎、采集或购买食物，并由族人们共聚分食。

　　阿美族传统文物中的陶制品、编艺品和其它手工艺品都让人印象深刻。另外，沿海一带目前尚有部分部落保有制作传统竹筏的技艺。阿美族的生活中从不缺乏音乐。许多阿美古调甚至被改编并传唱于世。在传统信仰上为泛灵信仰，各部落也有巫师/祭司系统，祖先或祖灵亦属神灵，但不是指有专门神通或管理特定事务之神。基督宗教传入后，许多族人改信基督教，而传统信仰虽仍存在但并不普遍。