永淳二年（公元683年）真是多事之秋，皇后在封神·
泰山之后，又硬劝唐高宗李治封中岳。李治在赴中岳途中，蓑落到病魔作 祟，头痛得厉害，眼前一片昏黑、艿痛病折磨李治二十几年，到这时真的病入膏肓了。侍医秦鸣鹤遭二“须在头部用针，微微出血，可望痊愈。”不知是武则天有意 让李治早死髡，还是对针灸完全外行？当她在帷幕后看到侍医用针，便立即大叫：“这个医生可杀！怎么竟异想天开，想在人主的大一亡刺血！”李治对待医道： “我头痛得很厉害，你尽管用针，放出点血来未必不佳，”秦鸣鹤即用针刺其百会穴，李治顿感好转，说：“我眼睛看得见了！”
然而，他的病只是暂停发作，并未真正好转、李治只好下诏让太子监国，让裴炎、刘齐贤等为东宫平章事，好歹从奉天宫返回了东都洛阳，从此养病，丞相以下的朝官均不得谒见了。
朔风席卷着中原大地，山川平原堆满了皑皑白雪。路上早已断绝了行人，宇宙显得过分的寂寥。在病榻上的李治却思绪万端了……
这唐高宗李治本是的第九子。与长子承乾、四子泰均为所生。承乾被立为太子后，嬉戏无度，惹得太宗恼火，所以对李泰十分宠爱。承乾怕自己被废，就发动叛乱，结果兵败之后被贬为庶人。 立谁继任太子？李泰施展阴谋，胁迫软弱的九弟李治退出这场竞争。他威胁李治说：“你与七叔元昌关系密切，他因谋反被杀，你不怕受到牵连？”这时李治面临 着这样的抉择：要么拉起架式来与哥哥争斗，可是哥哥自幼以文笔见长，很得父皇喜爱，且厂亿箱交朝中大臣，又与驸马等二十余人结成了私党。论才华，论人缘， 自己都不足以匹敌；要么，就“装死”躺下，你们不是说我“熊”吗？
我就彻底“熊”个样儿给你们瞧瞧。他自小熟读《孝经乡，并用最美好 的语言回答过太宗的提问：“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。君子之事上，进思尽忠，退思补过，将顺其美，匡救其恶。”这个回答当时就博得了太宗的赞 赏。此事之后，为避开李泰，他就整天诚惶诚恐，一副忧心忡忡的样子，终于引起了唐太宗的注意。太宗问其故，他便欲言又止，吞吞吐吐，但还是明明白白地告了 李泰状。那副害怕父皇惩治的样子着实可怜，太宗信了！果然对李泰“欺负老实人”十分不满。这时唐太宗又想起审问承乾时，承乾口供政变动机是受到李泰的排 斥，要“自我保护”。于是，李泰的“能耐”就分外刺眼了。因为此刻“能耐”无疑是“阴谋”的同义语。
自然，如此大事也牵涉到“朝廷统治圈”。李泰才华横溢令大臣黯然失色，且少年气盛也并不把长孙无忌、褚遂良这帮老臣放在眼里；而李治却决没有咄咄逼人的气势，只是一副木讷迟钝的样子，忠厚得令人心颤。这样，唐太宗在朝臣中征询意见时，李治就没有了“反对票”。 如此大事，唐太宗就这样拍了板：“我若立魏王（李泰）为太子，则太子之位似乎可以通过图谋钻营得到，这就为后世树立了一个很坏的榜样。如今，太子图谋发 动政变，魏王伺隙谋取东宫，我将二人均废掉。今后，这将成为一种制度，若再类似，均照此办理，这样就可以永绝争夺皇位的悲剧。况且，魏王得立，承乾必被 诛，晋王（李治）也难全，而晋王为帝，忠厚老成，承乾、魏王均可以终天就这样，承乾与李泰争位，两败俱伤；而李治只凭借”忠厚老实，坐收渔翁之利。 坐了皇位的李治当然更明白这“忠厚”对国人的诱惑力。他谨遵遗诏，凡事均听长孙无忌和褚遂良这帮老臣的，没有惊天动地的功绩，也没有特殊的治国才能，也 许，正因为如此才天下太平。唐高宗李治做了三十四年皇帝，在最初的若干年里居然一帆风顺，国力持续强盛，一片升平景象，引来一片赞誉之声，说李治有“贞观 遗风”。
然而，过了而立之年的李治，要自己做主办成一件事。这件事便是废王皇后而立武则天为皇后。
这件事首先引 起长孙无忌死命反对，同时，褚遂良叩头谏阻，要叩到血尽而止。唐高宗心想：“这样下去，我什么事也办不成。我要甩开他们办成一件自己想要干的事！”于是， 他采纳了李世的意见；“这是君主的家务事，何必让他人来说三道四？”在永徽五年（公元654年）冬，李治正式宣布了皇后的废立。
岂知，这平生唯一的显示自己才干的大事却酿成了大祸：自从显庆五年（公元660年）冬天他得病之后，朝政就逐渐被武后把持。 起初，朝野还将他与武后并称“二圣”，到后来武后垂帘听政，事实上事无大小，全是她一人说了算。待李治察觉到武后的野心为时已晚，他想反叛这阴鸷不可名 状的女人，密令上官仪，设法废掉这个武后，然而他的一举一动全在武后的监视之中。结果是事情败露，他只能在武后面前讨好，把责任全部推给了上官仪。上官仪 及他的儿子被诛不算，旧太子李忠也被株连受害。理由是上官仪做过东宫的官员。从此，李治就成为武则天这个叫春猫利爪下的“驯鼠”了。
临死之前，李治愧叹：平生自己做主，没有办成几件事。自己做主办了一件事，那就是废王皇后，立武则天为皇后，但这一件事，却又是一件让他最感遗恨、追悔莫 及的蠢事，如果能听听大臣们的规劝，何至于让长孙无忌和褚遂良等一大批老臣被诛？他李治也不致于落到一个女人手里，让她随便捏弄。“唉！”李治长叹一口粗 气，“人到死时方明白，可是悔之晚矣！”