德昂族人口15462人。主要分布在云南省德宏州泸西县和临沧区镇康县，其他分布在盈江、瑞丽、龙川、保山、两河、龙陵和耿马县。有傣族、景颇族、傈僳族、佤族、汉族等民族。德昂族是西南边陲最古老的民族之一，起源于古濮人。史书记载的“蛮人部落”是德昂族的祖先。中华人民共和国成立后，它被称为崩龙。1985年，根据国家的意愿，它改名为德昂族。

德昂族居住在分散的地方，与处于不同社会发展阶段的汉族、傣族、景颇族、佤族等民族共同生活。因此，受这些民族特别是傣族的影响，他们的宗教信仰和习俗与傣族基本一致。德昂族喜欢吃酸辣，喝浓茶，并且擅长种植茶叶。几乎每个家庭都种植茶树，所以他们被称为“古代茶农”。他擅长制作竹制器皿和草筏(用野生茅草做屋顶材料)以及收集野生植物。制作银器是德昂族的传统工艺，在周边民族中享有盛誉。

德昂族有自己的语言，属于南亚语系孟高棉语系的佤族分支。有三种方言，许多人都熟悉傣语、汉语或景颇语。德昂族是保山、临沧和德宏最古老的居民之一。德昂族的祖先是濮人的一部分，他们最初生活在坝区和山区，农业和手工业相对发达。到目前为止，泸西县芒市河和玄岗坝一带都有德昂村遗址。

据戴长老说，社房坝一带的许多稻田都是德昂族耕种的，他们在元末明初被迫迁往山区。在德宏州高黎贡山以西的山区，有许多引人注目的历史遗迹，如瑞丽县孟秀村旁的古塔、南金里附近的石浦村路、山区发现的大型古茶园，据说是德昂族祖先留下的遗迹。

可见，德昂族是古代人口众多、经济发达的民族。后来，由于种种原因，德昂族的地位急剧下降，人口越来越少，沦为德宏州剥削压迫最深、地位最低的民族。